“嗒嗒嗒...”
哒哒马蹄声，在青石长道上响起，飘向北方。迪亚士骑着马，踏着尹比利亚半岛浅浅冬，背海岸线上明媚光。在他身下，心培育卢西塔诺战马高达一米六多，让他身影显得格外高大。在他身旁，王室骑兵沉默安静，训练素，即使在奔行中，也维持着固定队形。
五十里良好道路，骑着战马奔行，只需要一两个小时。几刻钟，周围村庄渐渐稀疏，贵族庄园隐约可见，而古辛特拉宫，就在数里外。
迪亚士才从沉思中，过神。他稍稍加快马速，与领路两名宫廷骑士并排。
“赞美上主！尊敬宫廷骑士埃米尼奥，刚刚航海归，王国可大事发生？”
闻言，宫廷骑士埃米尼奥神一动。他看了看瘦了一圈皇家总管，又想了想昨，陛下收到总管信件时欣喜表现，才笑着答。
“圣母庇佑！尊敬皇家总管，迪亚士骑士。几个月，陛下心很好。王国阿方索王子，与尹莎贝拉公主，正式订婚。场教宗见证婚礼，就定在一年多，下下个天！”
“哦？阿方索王子与尹莎贝拉公主，订下婚期？真圣母庇佑！”
听到个喜讯，迪亚士也面露笑意。阿方索王子，若昂陛下最喜爱独子与继承。而尹莎贝拉公主，则卡斯利亚女王尹莎贝拉长女。
场十年前定下政治婚姻，算卡斯利亚王位争夺战中，葡萄牙王国唯一值得一提收获。此刻，尹莎贝拉公主就居在葡萄牙王国土地上，被王室骑士“守护”着。而她与王子婚姻，会继续给两代，带卡斯利亚王国王位宣称。
实际上，若昂世陛下与尹莎贝拉女王关系十分复杂。两既对手，又互相尊敬。在尹莎贝拉女王口中，时常用另一个词，代指若昂陛下，那就“o ho，“那个男”！
迪亚士沉思了会，从浮想联翩绯闻中返，又笑着对两说。
“圣母庇佑！两位皇家骑士，次从南方大陆，带了些古文物，可能约翰长国遗留。两位若空，妨在周末时候，前观看一，一同探主启迪！”
听到，宫廷骑士埃米尼奥稍稍一怔。随，他看了看队友示意神，想到南方大陆富饶，立刻心中了然。他笑着应道。
“观摩圣物，探寻上主启迪，每一个虔诚教徒职责！尊敬皇家总管，很乐意前拜访。赞美上主！也赞美福您！”
“哈哈！赞美仁慈上主！”
很快，骑行队伍，便再次沉默着向前。清脆马蹄声一路向北，直到辛特拉宫外。十几名王室卫兵持着长戟，守护在宫门外。而在高高宫墙上，则架着戒备重弩，新式绳枪。
众便在里下马。迪亚士脱了手套和帽子，卸下武器，大步走入辛特拉宫廷。
座七百年前，由摩尔初步修建宫殿彩斑斓，过历代国王增建，成西欧宫廷中华丽典范。宫殿中，着造型独特圆，神圣光明尖，美装饰方。同风格交融在一起，显示出葡萄牙王国此时相对宽容宗教氛围。
迪亚士目斜视，一路在卫兵引领下，到大殿。他稍稍一望，就单膝跪地，激动地向着大殿中国王，高声禀。
“伟大若昂陛下！您忠诚皇家总管，迪亚士，从南方大陆航海中归！在上主与您庇佑下，们终于绕过了南方大陆边缘，发现了去往东方航路！”
“好！仁慈上主，赐福着虔诚子民！迪亚士，上主庇佑着你，庇佑着，庇佑着海角鸢尾族！”
若昂世今年三十四岁，正值壮年。他面庞稍长，眉毛修长，五官轮廓非常鲜明，尤其以鼻子最笔挺。当然，最令印象深刻，则他光闪烁眸。野心，旺盛斗志，几乎毫掩饰，从那双睛中投出，就像燃烧苗。
看到陛下睛，迪亚士低下头，神中敬。他由自主，在心中赞叹。
“陛下就像昂扬雄狮，屹立在辛特拉山。所王国大贵族，都在他脚下臣！竟什样打击，才能将他击倒？...，无法想象。”
君臣两闲谈了两句，就迅速进入正题。若昂世言谈果断，仔细询问着通往东方航路。迪亚士问必答，详细讲述着南方大陆航程，直到那场难忘风暴。
“...滔天巨浪，十几十米高，连续断打！天空昏沉，风雨雷电，彷佛末降临。们帆船，一次次，被巨浪压入海底，又艰难浮出水面...一直到十三天，们才驶出了那片风暴。接着，船队折转向东，又再次向北，数，才重新见到东西走向南方大陆！圣母庇佑！...”
说到里，迪亚士中，险死生心季。他默默祈祷，然恭敬垂首，向陛下行礼。
“...于知晓，上主恩赐，怜悯他信徒！她把去往印度与赛里斯航路，借手，告知伟大您！”
“赞美上主！去往印度与赛里斯新航路！”
若昂世霍然起身。虽然昨天下午，他从迪亚士信件中，提前知晓了新航路消息。但此刻，当他真听到皇家总管答，依然激动能自！
“新航路，新丝绸路！一条多庞大财富路，又一条多虔诚信仰路！...仁慈上主！赞美您，庇佑着葡萄牙王国，庇佑着鸢尾族，赐下如此恩典！...”
低低祈祷声，在华丽大殿中响。好一会，若昂世才平复了起伏心境。他重新坐王座，思索了片刻，开口询问。
“迪亚士，你说你在南方大陆最南端，遇到过当地土着？他们，十字信众，星月信徒？他们强大王国，松散部落？”
“正！陛下，们登上陆地，看到了土着部落村庄。们也抓了几个俘虏，但他们语言，与西侧部族截然同，本无法沟通。在他们村庄里，既看到十字圣物，也看到星月邪物，只一些污秽巫术图腾，都被主焰净化干净！”
迪亚士思索片刻，仔细答。至于水手们在村庄里做了什，本无需明说。
“那里部族十分松散，村庄中口也很少。他们武器十分简陋，在茅草屋子里，都些石质武器，连铁器都极少...按照估计，应该强大土着王国。只要一百个披甲王国士兵，就能建立起一处牢固据点！”
说到，迪亚士握着口银十字，再次低头行礼。
“陛下，南方大陆边缘风暴角，实在过于狂暴。一次，探险船队能够顺利通过，委实上主庇佑！要想彻底打通一段航路，王国就必须在风暴角两端，都建立起稳固港口据点，能够补给粮食与水，维修破损船只。然话，段航路，就商船队噩梦！...”
“嗯...迪亚士，相信你判断。”
若昂世神闪动，点了点头。随，他露出笑意，自信说道。
“过，处海角，上主赐予祝福！它应当叫风暴角，而应该叫...好望角！”
“好望角？赞美上主！陛下，您豪，王国宝贵财富，让心敬佩，正如敬佩着，征者阿方索国王！”
“哈哈！迪亚士，皇家总管，只你明白志向！”
听到样赞美，若昂世大笑出声，意颔首。里阿方索国王，便葡萄牙王国建立者，三百多年前阿方索一世。而在若昂世心中，也常以伟大先祖榜样。
君臣两畅快大笑。过了片刻，若昂世恢复平静，认真问道。
“迪亚士，你最远抵达位置，南纬多少度？”
闻言，迪亚士稍稍想，忆着那一晚测量，那天空中旋转南十字，肯定答。
“陛下，最停留在一处极宽阔河口...那里位置，应该南纬33度，到34度间！”
“南纬33度到34度？竟然如此遥远？！”
听到，若昂世摩挲着王座扶手，沉语。好一会，他才从书桌上书堆中，出一封褶皱信件。份信件磨损，甚至稍稍泛黄。而更令惊讶，信件表面，写着几行阿拉伯文，
“迪亚士，，看看封信！约翰长国确切位置，就在里面！”