玉带环绕，山峦波涛。七艘桨帆长船，逆着夏末激流，缓缓驶向数里外滩涂。
首一艘长船，树立着前两桅杆。前桅端，悬挂着太蜂鸟旗帜，桅端，则粘连着格查尔鸟羽毛。山风吹过，鲜艳羽毛迎风摇曳，就像天空盘旋飞鸟。
飞鸟下，一群船员正凑在一起，盯着甲板某处。那里，正躺着一个上身**，蓬头散发少年。他紧闭着睛，左脸一片青肿，嘴边则吐了一滩水，显得狼狈堪。
“...普，你刚才那几掌，打得太狠了？”
奇瓦科蹲在甲板上，看着鼻青脸肿，刚刚从江里捞出少年，直感到左脸一阵发痛。
“哈？打狠一点，把他肚子里水怪打出？”
普阿普伸出手，看着自己打红手掌，疼揉了揉。
“可三神...咳，旧祭司教办法。先使劲打肚子，再用力打脸，只要能打出水，就得救了！”
“...”
奇瓦科一阵无言。他看了看少年散乱头发，**上身，找到任何标志身份物件。
“孩子，哪里？”
“肯定南下特拉斯卡拉俘虏呗！落到水里，被冲晕了，飘了一会，才遇到们。时间大概会太久，说定，就刚刚过去那批船上。”
普阿普眯起睛，想了想。随，他撇了撇嘴，瞪了山鸟卡瓦多一，呵斥道。
“上游仗打得凶，淹死多了去了。特拉斯卡拉俘虏又值钱，那里值得耽误功夫去救？船队本身，要赶时间呢！”
“咳，咳。普，顺手事，耽误了多久。船一直在开嘛！卡瓦多也好心，救个嘛，主神也庇佑！”
民兵奇瓦科脸带笑，拍了拍普肩膀。卡瓦多跳水救，说到底，也他许可。
“...又费了什事，何必睁睁看着淹死...”
奇瓦科嘴里念叨着，又检查了下少年身体。他先看了看对方手掌，只看到新磨出茧痕，眉头一皱。接着，他又看了看对方牙齿，明显磨损，甚至点白。
“...”
看到，奇瓦科与普阿普对视一，都生出了几许思量。民兵立刻摆摆手，对聚拢过船员们喝道。
“去去去，都聚在干啥？等会就要靠岸了，赶紧去做准备！”
“，队长！”
很快，船员们便听令散去，在长船各处忙碌起。奇瓦科眉头一扬，蹲下身子。一次，他仔仔细细，一寸寸检查起。
“咦？个刺青？”
“，蛇？”
普阿普瞪大睛，看着少年左臂内侧下腋，那里隐约一条黑小蛇，遮挡在黑腋毛下，很明显。
“奇头，好像记得特拉斯卡拉贵族，喜欢自称蛇裔？”
“...些事，知道。”
两面面相觑，神都些微妙。
“咳，咳咳！”
就在时，甲板上少年痛苦咳嗽出声。他艰难睁开，就看到两张硕大脸，正目光炯炯望。
少年呆了呆，童孔渐渐聚集，终于看到两装束，正墨绿战衣。
“！...，要杀！要！...”
尖利喊叫声，直震民兵头晕目眩。普阿普神一厉，伸手就一个掌。
“啪！...”
“！...要！...”
“啪！...”
好一会，甲板上才安静下。少年鼻青脸肿，小心翼翼，看着凶恶灰土武士，敢发出半点声音。
民兵使了个，让普阿普退出几步。接着，他和善笑道。
“咳！孩子，要害怕。们恶意，们救了你。”
“...？”
少年脸上茫然。奇瓦科才想起，重新用纳瓦语说道。
“们，救了你，要怕！”
“...”
少年抿了抿嘴，神微微变化，只依然警惕。
“孩子，你谁，叫什名字？”
“...”
“孩子，你自哪里，特拉斯卡拉吗？”
“...”
“奇头，你费那多话干啥？等靠了岸，直接把他，交给驻守墨西加武士就好！”
普阿普面露耐，用熟练纳瓦语，高声喊道。
“到了墨西加武士手里，无论处置，都和们无关！”
听到，少年浑身一抖，面露深深恐惧。他终于开口，低声恳求道。
“要，请要，把交给墨西加武士！...你们...你们谁，什穿着墨西加战衣？”
闻言，奇瓦科嘴角上，笑容越发和蔼。
“们普雷佩查，自湖中王国，算联盟效力。你呢？”
“...阿特利斯科，自四邦联盟。”
少年忐忑安，弱弱答道。
“请，请要，把交给，墨西加。”
“阿特利斯科？那哪里？”
奇瓦科些茫然。他看了看普阿普，对方也迷茫地摇了摇头。民兵想了想，又笑着说。
“神灵庇佑！你能从水中获救，显然被雨神所钟爱。们一向遵从神灵预兆，会害你命...嗯，叫奇瓦科，你呢？”
“...”
少年犹豫了好一会。他睁大睛，看着奇瓦科那张和蔼可亲脸，终于低声答。
“...叫暗蛇。”
“暗蛇？以蛇名，难道...”
听到，普阿普神闪动。他再看向甲板上少年，就像看着值钱祭品，忍一把伸出手。
“啪！”
奇瓦科眉头一挑，用手中矛杆，打了下普阿普手。
“奇头？你！...”
“普，给闭嘴！收起你心思！”
民兵睛一瞪，普阿普便讷讷无言，止了声音。接着，民兵神闪动，看着少年暗蛇许久，直看对方发毛。
“十**岁...若奇帕瓦死，也应该个年纪...对，要再大一些...”
奇瓦科喃喃低语，也知在说些什。好一会，他才叹了口气，温和开口。
“暗蛇，艘船上，收闲。你会划桨吗？”
“...”
少年暗蛇知所措，说话。
“你会做饭吗？”
“...”
“都会吗？关系，会话，可以跟着学。很快。嗯...你可以先跟着山鸟，做一个甲板学徒，从最简单清洁甲板做起...”
奇瓦科笑了笑，神宽和。他看向身旁山鸟，就要做出安排。
听到民兵话，看着对方温和表，少年暗蛇抿了抿嘴，突然些气。他想了想，鬼使神差，开口答。
“...会数字和历法，会看天上星星，也会画画！”