海风浩浩吹拂,月光清冷暗淡。云层在天空汇聚,只留下点点星光。几只海燕在夜空中盘旋,俯视着苍茫无际大海,环绕着三艘停泊帆船,像某种神秘预兆。
“圣克里斯托旺”号旗舰升着葡萄牙王国旗帜,停靠在两船间。按照迪亚士船长指示,了航行安全,探险船队通常会在夜间航行。夜静谧而深沉,船上数十名船员拥挤在难闻船舱中,大多睡着。漉漉甲板上,只剩下数名执勤水手,航海长佩罗·德阿伦克尔。
佩罗站身形悍,面容古板。他立在长长桅杆下,手中拿着一把铁制长圆规,一把木制量角器。他抬起头,注视着天空群星,耐心等待了许久。直到云层稍稍朗,显露出闪亮南十字架四星,他才迅速行动,敏捷爬上桅杆。
一会,佩罗就稳稳站上了瞭望台。他把桅杆绳索缠在手臂上,仔细观察了会明亮南十字架γ星与a星。随,他想象着做出一条线,穿过南十字架γ星与a星,再继续向南延长,直到长度大约两星距离4.5倍,才在夜空中留下一个想象点。个点,就南天极估计位置!
接着,佩罗睁大睛,仰头一动动,敢移动分毫。他拿出测量圆规,把一只圆规脚朝向水平方向,另一只脚朝向假想中南天极。随,他固定圆规,取出量角器,仔细测量了一会。此时测量得到角度,就船队所在南纬。
“大约南纬32度...”
佩罗暗暗记下个数字。随,他再次举起量角器,测量了几次,得到数字都在南纬31-33度间。确定了数字,他在多留,只看了船队停泊东方,那始终无际南方大陆,就麻溜从桅杆上滑下。
夜更深了,甲板上一片安静。值勤水手看到航海长佩罗,都恭敬低头行礼。佩罗微微点头,并稍加辞。
在远洋航行中,航海长负责指引方向,确定纬度,地位十分重要。而些测量方位方法,也绝非普通水手所能掌握,必须要识字会算,并接受过专业航海训练。在葡萄牙王国,能担任航海长通常都航海学院出身,者航海贵族裔,自然与出身底层普通水手一类。
片刻,佩罗就过卫兵检查,到船尾船长室前。他轻轻敲了几下门。
“赞美上主!尊敬船长,航海长佩罗向您致意!”
“嗯。进!”
佩罗低着头,小心推开木门,走进船长室。
船长迪亚士合衣而睡,从上坐起。他手中按着短刀,间挂着短匕,淡然开口。
“样?”
“尊敬船长,刚刚测量了纬度,观察了天气。船队正位于南纬31-33度间,风向西南。夜空云层汇聚,可能会风雨...”
“南纬31-33度...”
听到,迪亚士沉语,心中思量。好一会,他才沉声问道。
“船上士气如何?”
“水手们士气...”
佩罗稍稍犹豫,就坦然直言。
“很好。从克罗斯角启程以,们在海上飘了两个月,只偶尔上岸捕杀海豹,补给淡水。东边南方大陆无尽延伸,两个月都荒凉沙漠,甚至看到本地土著...船员们暗中谣传,南方大陆沙漠无穷无尽,怕一辈子都找到尽头!”
“嗯...”
迪亚士点点头,无声地握紧短刀,貌似平静问道。
“水手串联吗?暗中聚会?掌管武器军需官,什异常?”
“...船...船长...”
航海长佩罗头上,瞬间渗出汗水。
“看到水手串联,军需官也一切正常...次航行,们深入魔鬼土地,几个蒙受诅咒...船上食水也非常充足,水手们只一些抱怨...”
“嗯,错。”
迪亚士微微颔首,神稍缓。
一次远航前,他仔细询问过参与上次探索船员,得知叛乱爆发最大诱因,便众深入魔鬼土地,染上魔鬼诅咒,大批得病死去。
所以,此次远航,他就在邪恶刚果流域停留多久,而直接一路沿着海岸向南。而另一艘横帆补给船上,更装了易变质淡酒、干酪、干面包咸鱼。现在看,船上士气虽然高,&xe001能维持。
“佩罗,过了子时,今天就主显节了?”
“,船长。今天就主耶稣基督降生以,第1488年1月6,庆祝主在降生,首次显露给外邦...”
“很好。在主显节一天,主第一次承认,神化身。让随船神父,主持一场盛大庄严祈祷!然,按照传统,船队靠岸休息一天,分发储存淡酒与食物,举行庆祝晚会!”
“!赞美您,船长!您慷慨与仁慈,正如上主光辉。”
航海长佩罗恭敬行礼。了一场祈祷与庆祝,船员士气就应该能复一些。
“嗯。上主庇佑!们定然能去往东方!”
“...上主庇佑!”
第清晨,船长迪亚士就召集船员,宣布了庆祝主显节好消息。水手们欢呼雀跃,随像脱了缰野马般,纷纷涌上附近海滩。
“砰!砰!...”
弹丸飞,血横飞,庞大身躯轰然而倒。锐水手们架起绳枪,此时毫留,捕猎着强壮象海豹。
些象海豹几乎遍布周围海滩,散到处都。它们本地海岸霸主,数万年都受到过捕食者威胁,也知道躲避类。
然,水手们轻车熟路,把海豹尸体肢解开,剥皮取,又刮出油脂。一堆堆篝随即升起,烤清香立刻弥散,而前清澈海面,也染上了团团血红。
“赞美上主!祂赐予们食与美酒。”
迪亚士坐在干燥岩石上,慢条斯理,一边喝着淡葡萄酒,一边品尝着布鲁诺进献烤海豹。
“嗯...味道很像鹿,带着浓郁血味...错,布鲁诺,你心了!”
布鲁诺恭敬站在一旁,垂首侍立。刚刚船员们猎了一只海豹,他亲手烤了两块,就忙迭跑过,献给尊敬皇家骑士,探险队长迪亚士。
“只美中足,加上香料...要一点点胡椒,者用几片百里香,那滋味,啧啧!...”
“呃...”
闻言,布鲁诺低下头,面露难。些香料在王国几乎价比黄金,又那里他个普通贵族骑士,可以消费起。他辈子唯一尝过香料时候,在魔鬼土地,刚果国王宫廷中...
“哈哈!”
看到布鲁诺窘态,迪亚士哈哈一笑。他伸出手,拍了拍布鲁诺肩膀。
“布鲁诺,只要们此次航行顺利,能够发现东方航路,找到约翰长国度,等到王国,每一位船长都会受到重赏!你仅可以提高一级爵位,会高达1000杜卡特赏赐!到时候,你就每天都吃一份香料,也完全问题!”
“1000杜卡特!”
听到个数字,布鲁诺瞬间屏了呼,脸上露出强烈贪婪与渴望。
要知道,一枚杜卡特等价于一枚王国金币,大约3-4克。而1000杜卡特,就3-4公斤黄金,再加上铸币溢价!一大笔钱,足够他在里斯本城中,买下一栋大房子,从此了资格,可以参与到贵族们宴会中...
“尊敬皇家骑士,次航海,一定都听您!...”
“嗯。”
看着布鲁诺神,迪亚士意点头。随,他神一肃,沉声问道。
“布鲁诺,你船上形,现在如何?”
“尊敬皇家骑士,船上一切安稳。一路南下,只累死了几个抓苦役水手。魔鬼诅咒,正式水手们士气都错!”
“嗯,很好!”
迪亚士面变。在大航海中,苦役水手一般抓穷、渔民者土著,许拥武器,做着最苦活计,本算。只正式水手,时常接触武器,能够发动叛乱,才算达到了最低标准...
“走,神父祈祷要开始了!”
两一问一答,闲聊了几句。迪亚士就站起身,在卫兵护卫下,向远处神父走去。
随船神父绑起两木棍,树立起一个简陋十字架。很快,一众水手就在十字架周围合拢,然在神父引领下,握紧双手,低下头。
神父首先开口,虔诚赞美出声。
“上主,求祢打开口!”
“口要赞美祢!”
众齐齐赞和。
“一天,主基督们诞生了...请大家前朝拜!”
神父高声宣告,迪亚士就率先跪下,向前十字朝拜。
“上主,愿光荣归于祢!起初如何,今亦然,直到永远!...”
接着,上百水手都跪倒在地,跟着朝拜。
“上主,愿光荣归于祢!...直到永远!...”
“从出到暮,让们向基督歌唱...祢在万世前就存在,&xe001在时间中们诞生...”
神父仰起头,看着云中太,唱起赞美诗与圣咏。他过教会培训,表肃穆,歌声低沉而平缓,直到最赞颂,才猛然高声诵。
“...赞美祢,仁慈上主!愿祢名受显扬,愿祢国临,愿祢旨意奉行在间,如同在天上!...求祢以荣耀真光,照亮祢信徒们心灵,救赎们罪!...向上主祈祷,愿全能上主降福们,保护们免于灾祸,引领们到达新航路,阿们!...”
“向上主祈祷,愿全能上主降福们,保护们免于灾祸,引领们到达新航路,阿们!”
众齐齐重复,神激动,面露向往。布鲁诺抬偷瞧,&xe001见迪亚士船长脸上,竟然虔诚地流出了泪。他心中一凛,连忙垂下头,悄悄蘸了点口水,把自己角打。
祈祷完毕,肃穆氛围一松。迪亚士拭了泪,长身而起,环视众。他目光在布鲁诺脸上稍稍停顿,微可查点了下头,然朗声宣布。
“赞美上主!今歇息一,无需登船启航。吹奏木笛,吹起口琴,分发食物与淡酒...今晚尽高歌!”
“赞美上主!赞美船长!”
水手们欢声雷动,各个面露喜。很快,悦耳口琴声在群中响起,清脆木笛声在海岸间飘扬。过两三杯水酒下肚,水手们便面红耳赤,嘶吼着唱起故乡歌谣。
“黎明沉睡着,怀抱海港和爱恋,
月光温柔,轻抚舞动海浪,
就像太离开了它疆界,
就像们离开了遥远故乡...
”
布鲁诺唱着跳着,和军需官马姆一起,享受着放纵时光。只此刻,与众多水手们一起歌唱,他才能感到真心轻松与自在。
迪亚士依然坐在岩石高处,盘着,看着欢歌起舞水手们。他嘴角带着笑意,脸上浮现出淡淡思恋,随被坚心肠压下。随,他在多看,只转过头,望向南方天空,寻找着未知希望。在遥远天际,聚拢着浓厚云彩,仿若压在天际黑幕,久久散。
“那...”
迪亚士蓦然起身。他凝视着南方海空,陷入深思。