十月尾声，总肃杀而飘零。它荒原上，带着寒意风，也长风中，飘向各处叶。
接下几波澜惊。一万五千多南方联军浩浩荡荡，在帕姆斯谷口外扎下营寨。随，瓜马雷军团断攻打谷口，消耗木石滚木，破坏营地栅栏。禁卫军团则护卫着黑狼旗帜，在树木稀疏、易燃烧丘陵上，建立墨西加主营。
此刻，王者就在主营中安坐。他一边整理着手中各邦名册，一边思考着下一步军事计划。说名册，其实绘长旗、羽毛和家纹奥托米贵族/氏族谱系。
伯塔德神沉静，无声侍立。他目光时落向名册，上面许多奇特标记符号，主要红“x”与“o”。
修洛特翻开昨战报，神平静给阵亡贵族打上“x”，再给表现出勇士打上“o”。他手边另一份图册，记录着各支贵族/氏族土地与丁口数字。些数据目前并准确，只些元复杂模糊估计。
现在，北方三邦设立新主神总教区，并向湖中都城报备，由奥尔特祭司担任三邦总主祭。原初神教会正在全面接受改编，与主神教会融合。用了多久，更多祭司会从王国而，派遣到三邦各地。他们将深入各支部族传教，并统计更具体耕地面积、丁口数。王国想要统治桀骜北地各部，就得从登记入册开始。
大帐中安静了许久。忽然，一阵激烈嘈杂从主营外围响起，接着便急促喊杀声。
伯塔德瞬间握了青铜剑，神变得犀利。他大步出帐查看，做了个护卫手势。特尔斯就带着十几名亲卫，举着大盾进，把殿下周围团团遮蔽。
光从布帐天落下，正对着王者几案。修洛特神变，继续拿着图册查看。一会，帐外喊杀就迅速停歇，几声呼喝过，又变成断续惨叫。
过了片刻，伯塔德沉静地从帐外返，带了一位管理俘虏武士队长。
“嗯？”
“殿下，刚才犬裔红发小队潜入，袭击了一处俘虏营地，随被亲卫武士击退。”
武士长沉声禀。
“哦？”
修洛特放下手中书册，抬看去。
“现在况如何？”
伯塔德拍了拍武士队长。对方立刻跪倒在地，神惭愧。
“至高殿下，两刻钟前，五六十名红发突然从东侧山林中冒出，袭击了最外围俘虏营地，营中俘虏也同时鼓噪。武士们击杀了七八名红发，但四个掌俘虏趁乱逃出。”
“敌自哪个部落？”
“红蛙斥候辨认了尸体，说红鸦部落。”
“又红鸦...武士们伤亡多少？”
“敌袭击极突然，武士们也...也伤亡了大概十个。”
“嗯...续处理？”
“一只百小队带上了祭司修洛伊茨昆利，正在林中追击。营地中两百多个俘虏，逃走了四个掌，就出四个掌蛮子斩首。其余俘虏全部鞭打十下！”
“嗯。很好，你下去！”
武士队长伏地行礼，恭敬离去。
修洛特站起身，缓缓地在大帐中踱步。
在墨西加军团中，随军战争祭司会驯养数量多墨西哥无毛犬，即修洛伊茨昆利（xoloitztli）。“修洛”代指死神，“伊茨昆利”则犬，合在一起就“死神犬”。种中型犬战斗力并突出，&xe001拥着十分重要宗教地位。在墨西加神话中，它们冥界引导者，能引领死者灵魂，因此也非常重要祭祀动物。
“伯塔德，让追袭小队，要中了埋伏。”
王者沉思片刻，平静下令。
“从奥托潘军团中出一千武士，即刻押解四千俘虏南下，一路押送到奥托潘山城。”
几，联军一路北上。主力军团在帕姆斯向导和红蛙斥候引领下，清剿沿途山林。
夜袭中溃散瓜基利部落大量被俘，抓获犬裔战士超过四千。些战士都东部犬裔锐，熟悉荒原生活，也见惯血腥与杀戮。当他们从对天恐惧中恢复过，就成了营地中安定因素。
修洛特时间，一一辨别些战士身份，就干脆把他们打包运南方。
“遵令，殿下。”
伯塔德立刻出帐，去安排手。
“特尔斯，你们也出去！”
“，殿下。”
忠诚盾卫们低头行礼，返帐外戍守。
王者走到大帐角落，望向泥土地面。那里一株荒原上最常见花梨仙掌。株仙掌被犬裔石斧砍断了大半，只剩下残余刺，仍在倔强生长着。在食物匮乏北地，仙掌就像故乡豆腐，最常见过常食物。
“荒原上犬裔，就像北地仙掌一样，在最贫瘠土地上生存。他们坚忍而顽强，拥强盛生命力，着扎手尖刺。”
修洛特望了片刻，轻声自语。
“但当你将仙掌采下，去除表面利刺，放入嘴中咀嚼...才能知晓，它何等脆与可口。”
想到仙掌味道，王者笑了笑，继续盘坐下。他打开各军图册，统计手中兵力。
八月初出征时，禁卫军团员六千。随三月征战，折损了一千多。主要黑狼强攻红狐谷地时，一战就折损了八百。随，他征调三邦奥托米武士，又选拔了数百瓜基利俘虏，再次把军团补。
一路断征战，三邦奥托米军团都小伤亡。八千奥托潘武士尚余六千，三千帕姆斯武士只剩一千出头。五千瓜马雷武士在红狐谷地留下一千，折损一千多，现在三千到。
而除了武士折损外，各邦贵族也伤亡很重，空出了大片世袭领地。些领地如何安排，才确立王国统治关键。
“嗡...砰！”
修洛特正在沉思，忽然被一阵低沉嗡鸣声打断。他听了片刻，脸上流露笑意，就放下手中图册，耐心等待。
果然，片刻，大帐布幔被再次掀开，查尔基大酋谨慎走入，依次向殿下与武士长行礼。
“神启殿下，向您致意！”
“查尔基，军团况如何？”
“殿下，运十只投石木兽组装完毕，正在进行试。”
查尔基跪在地上，神异常恭敬。
“守营红猴部落作何反应？”
“些慌乱。他们酋长亲自出现，安抚了军心。”
“继续试，熟悉程。面攻营，投石木兽也许用上。”
闻言，中年大酋微微一顿。他抬头看向殿下，试探询问道。
“殿下，您说‘也许’？”
“嗯，也许。”
王者点点头，面露自信。
“要用得上投石机，就会多花些力气，多损失些武士，少抓些俘虏。要用上话，就反过。”
军团中药武器剩下一场战斗规模，足够烧毁谷口营寨。在犬裔们充分适应天与雷霆前，攻陷谷口并困难。真正困难，如何阻止犬裔部落逃散，最大程度消耗俘虏各部丁壮。从某种程度说，能够强迫各部死战奇奇卡大首领，解决了联军最困难战术难题。
查尔基神闪烁，反复咀嚼着殿下话。
修洛特神变，再次问道。
“查尔基，军团况如何？”
中年大酋怔了怔，随即面露恍然。他压低了声音。
“殿下，军团攻了三谷口，又折损了十几名愿改信贵族。”
“剩下都愿意改信吗？”
“。”
“很好。那就召集瓜马雷贵族，在投石木兽旁边，举行主神祈祷仪式。会给你派出战争祭司，今晚就办！”
“遵从您旨意，殿下。”
“下去准备！”
“。”
查尔基敬畏叩首，快步离去。
修洛特看着中年大酋背影，又一次沉思起。
北征，他会在奥托潘和帕姆斯邦中划出部分直属领地，各留下一支驻军。而西方广阔瓜马雷邦，将基本保持贵族自治。所以，对于瓜马雷贵族，只要求改信即可，需要清理太多。
北征打到现在，政治目标基本完成。三邦中抵抗联盟、抵抗改信顽固贵族都被清理差多了。查尔基和吉奥瓦两都掌控了局势，从名副实军团领袖，逐渐变得名副其实。而剩下济与军事目标，就尽可能俘虏犬裔丁口，充实王国基，建立前出据点，羁縻周围各部。
想到里，修洛特看向身旁。
“伯塔德，们诗样了？”
“殿下，诗仍在敌营，进行谈判。”
“嗯。让诗转述话：主神木兽抵达，主神子民即将被杀戮。主神怒无法抑制，将会摧毁一切...投降条件和红蛙一样，单独成军，三千编制。给他两天时间，如果作出决定，军团就会召唤天，攻陷谷口营地。到时候，所都会被献祭！”
“您意志，就注定未。”
武士长低头致意，再次无声离去。
王者站起身，慢慢到营地角落。他看了会残缺仙掌，忽然灿烂一笑。
“！”
亲卫们立刻涌入，垂首听命。
“把株仙掌处理了，用铜锅加油炒蛋，要晚上吃！”