强劲长风从东方天空吹，高台上风铃再次叮当作响，如同乐章激烈前奏。
国王苏安瓜站在高台上，沉默看着东方天空。雨季夏风如此沉闷，润水气扑面而，预示着新大雨将至。
半晌，塔拉斯科国王轻轻叹了口气。他低下头，注视着地上长弓铜箭，缓缓郑重开口。
“津津尼，工匠大师们研如何？些墨西加长弓何时可以仿制？”
首席大臣露出一丝淡可见笑意。
“陛下，召集了都城工匠大师们，共同研了两。据大师们所言，种长弓制造技术并复杂。工匠们只需按照现形制，近似仿造即可。前刚下了严令，让工匠们开始着手制作，最快两三天内就能仿制出第一把！”
苏安瓜意点头。他看着首席大臣，认真问道。
“津津尼，南方石堡摇摇欲坠，危险如同累积鸟蛋！前线武士需要种力新式武器。两周内，造出一千把长弓，能做到吗？！”
首席大臣思索片刻，坦然复。
“陛下，做到。可能！”
闻言，国王瞪大了睛，等待着首席解释。
“墨西加长弓技术难度可以克。但它弓身修长宽大，木材质地坚，制作起非常消耗工！们缺乏熟练弓匠，大规模制造初期会非常缓慢。同时，种长弓拉力极大，所用箭矢必须箭杆坚固、形状工整，制作同样极难！优质翎羽价格昂贵，优质木材缺口很大...”
津津尼耐心一条条讲述，顾及苏安瓜逐渐沉脸。最，他声音陡然洪亮。
“陛下，最关键一点，长弓和羽箭都需要大量工。而湖区大规模动员应战，们力快用尽了！”
听到此处，苏安瓜面一凝。他严肃开口询问。
“细细说！”
首席大臣恭敬行礼，随伸出右手，一手指计算。
“大帕茨夸罗湖区总计九十多万口，丁壮十多万。此时，南北同时开战，边境处处烽烟。开战两月，算上民兵，丁壮折损三四万。王国征发民兵五万投入战场，续要征发五万。剩下丁壮许多都在大小贵族封地上，难以强制征发。些也只能维持最基本秋收...陛下，纯论国力，们只墨西加联盟五分三。”
苏安瓜默作声。他心中清楚，算上给墨西加联盟朝贡附庸，王国国力只庞大敌一半。国王沉思片刻，听着风中祭司唱，缓缓开口。
“贵族们正聚集一堂，等待祭司们献祭仪式。会和祭司长们探讨神灵预言。神灵必然会说，大小贵族共同献出力物力，抵抗异神信徒入侵，将虔诚与否体现！”
津津尼稍稍一怔，略一思索，脸大变。他急急开口。
“陛下，贵族王国基...”
苏安瓜挥手制止，面冷。
“津津尼，自分寸！都城数千工匠，否能够调一批，专门制作长弓？”
首席大臣低下头，计算片刻，才答。
“如果停下宫殿和神庙维修，强制征集王室工匠，应该能凑出两三百。”
闻言，国王眉头微皱。
“个数字太少！从铜兵工匠中再调三百，全部改制造长弓与箭矢。”
津津尼再次忙碌计算。随，他迟疑答。
“如果样，每产量应该能到长弓五十把以上，箭矢千多只。需要近千民夫砍伐木材，处理杂活...只铜兵缺口？”
苏安瓜点点头，挥手决断。
“就按样办理！守堡民兵无需铜兵。给工匠们拨一批青铜工具，让他们提高制弓技艺，尽快熟练制造。武士加紧督促，夜赶工。，紧急选拔善武士和民兵，列入王室直属，优先装备长弓！”
首席大臣迅速在木板上划出象长弓和小，标注计数符号，记下国王指令。
苏安瓜转过身，看向五座宏伟壮观“风屋”亚卡塔，祭祀大典然开始。
亚卡塔下，贵族们肃然而立，无声观看着庄严浩大仪式。三神庙前，圣烈烈燃烧，低级祭司们高歌唱。他们食着陶葫芦中飘散出神国烟雾，在恍惚迷醉里肆意狂舞。
国王皱起眉，厌恶移开目光，看向神沉稳高阶祭司。些苍祭司手持利刃，站在神庙端，迎接着一个又一个捆绑墨西加祭品。祭品数量太多，但献祭仪式非常繁复。每一位神灵同喜好，对应着祭品身躯一部分。
苏安瓜面平静，看着鲜血在神庙前片片绽放。他思绪忽然些恍惚。
“墨西加素以善于献祭闻名，天下各部都歌颂着他们虔诚。知道，否机会，亲看到那壮观献祭典礼...”
想到此处，国王猛地心中一寒。他忍抬起头，遥望南方天空。
从“风宫”去往东南，四五百里处，便锡塔夸罗邦。高低起伏山林阻碍了大规模军队移动，南北流向河流就天然行军通道。河流要道处，遍布着密集石堡。
夏光从天空落下，照亮着石堡上旗帜。长风吹动，旗帜飘扬着分明图案，三分一都太与蜂鸟。
王室贵族伊斯卡利背着三米半指挥官大旗，屹立在一处山丘上，牢牢注视着前方。
前方两百米外，一座青石小型堡垒。石堡上到处厮杀血迹，散落尸体和箭只，最高处则着塔拉斯科王室鹰旗。一名黄甲兽盔美洲虎武士浑身染血，大步登上望楼端，一把将鹰旗折断。在他身，墨绿战衣资深武士神肃穆，低头递上新旗帜。
随，美洲虎武士用力把旗帜在最高处。他迎着长风，猛然一声呐喊，呼唤着主神神名。旗帜就在风中展开，展露出太与蜂鸟鲜艳标记。此时此刻，看到振奋一幕，数千名墨西加武士一同高声欢呼，赞颂主神赐予胜利！
山丘上，伊斯卡利同样低下头，挡突出颧骨，默默祈祷数句。接着，他表冷厉，中闪烁寒光，平静唤着身旁亲卫。
“此战俘虏多少？”
“两百塔拉斯科武士，五百民兵，大多受伤。”
“一个留。”
伊斯卡利冷酷挥手，声音淡漠如常。处石堡抵抗坚决，面对数倍敌、强力长弓投石轰击，依然坚守了足足五。联盟武士在登城时，同样死伤了两百多...南路指挥官准备给任何俘虏改信机会。
亲卫低头应诺，随即大步离去。片刻，随军祭司搭建起简易神台，向至高主神祈祷，献上进献牺牲。很快，神圣唱声响在堡垒内外，数千武士们跪倒在圣前，感受着心灵慰藉，恢复着战斗意志。
伊斯卡利同样跪下祈祷。他口中喃喃低语，心神&xe001随风飘向远方。
“七月过半，锡塔夸罗邦只攻下了三分一。塔拉斯科抵抗越越顽强，武士损失越越多。国王什时候，能带着大军抵达？”
长风继续行去。南路指挥官身，一个个连续木头营寨，直到粮道起点处拉齐科邦。在营寨外围山林间，散落着许多塔拉斯科装束尸体，把身下土壤染成红。而营寨守护周边，则一处处浅浅土丘，埋葬着墨西加武士与民兵。片刻呼喊厮杀，便永远宁静安眠，无论敌。
温暖光洒落，数百里一视同仁，地面上&xe001换了模样。此时墨西加谷地中，到处一片郁郁葱葱。道旁野花盛开，农田中青苗茁壮成长。
农夫们悉心除去田间杂草，照料着玉米、大豆和南瓜。他们偶尔停下劳作，看着道旁行大队民兵，看着他们手中尖锐石矛，和背高高竹篓。往南方前线运输粮食民兵。
等前排武士过去，农夫们会轻声询问两句，问一问西方塔拉斯科，竟个什模样。两百里外厮杀，发生在敌国领土上，联盟耕一如既往。对联盟平民而言，战争仿佛远在千里外，世界尽头。
湖中都城居民就明显见多识广。他们在北城特拉特洛尔科大市场上议论纷纷，繁忙商队带最新准确消息。在社区祭司们引导下，都城居民高声谈论，想象着势如破竹战局，商讨着注定会取得胜利。
国王宫殿中，阿维特高居王座上，身披威严华长袍。他手中拿着最新纸质书册，正在查阅特斯科科湖区动员报告。在他身旁，吉利姆束手躬立，拿着纸笔。他神庄重，发出一丝声音。
国王把所军事调动，都稳稳掌握在手中。他看着纸册上记数符号，快速准确心算，也无需别汇报者帮忙。半晌，阿维特才意地点点头。
“各地附庸都算实。瓦斯特克、米斯特克、萨波特克，都送了夏季第次贡赋。遥远萨波特克做了些手脚，贡品只联盟要求三分。联盟忙于耕种与战争，确实可能对他们出兵。过，更像附庸们试探，能随意纵容！”
阿维特思索片刻，立下决断。
“吉利姆，调遣三千锐武士，五百美洲虎贵族。让他们去南方米斯特克绕道一圈，宣示下联盟武力，再向西加入南路军序列。同时，派遣使者前去斥责萨波特克，让他们把贡品缺额补偿在秋收贡赋中！”
吉利姆点头领命，记下旨意。他低声问道。
“王上，您会在秋收出征。如果那时南方第三次贡赋仍然缺额，该如何处理？”
国王微微一笑。
“那就把缺额记下，补偿在新年贡赋中。如果缺额，联盟现在会兴兵，但会牢牢记，以一起算！”
吉利姆庄重点头。
“王上，战事一开，物资消耗如同烧荒山林，联盟力物力全面吃紧。如果各地附庸贡赋，恐怕难以维系。塔拉斯科只会比们更艰难。”
阿维特赞同点头。
“前段时间报，伊斯卡利南路军进展错，攻陷了最外围一圈石堡。只要拿下锡塔夸罗，塔拉斯科就无险可守了！修洛特北路军也成功在勒曼河立足，牵制大批北方敌。面打，就要看他自己发挥了。”
吉利姆低头行礼。
“南路军西征主力，北路军始终只偏师。只要殿下能够引查帕拉湖区援兵，始终维持着对阿坎罗邦压力，就大功一件！”
闻言，阿维特轻轻一笑，多说，只平静下令。
“吉利姆，继续给联盟各城邦派遣使者，督促他们尽快动员无需耕作武士，赶赴南北前线。秋收前，要再发动一波攻势！同样，给各主要势力派遣使者和斥候，试探他们对联盟态度，观察军事动员况。告诉阿卡普，他在宗教圣城乔卢拉做错！让他继续和那里祭司长们谈论神学，再给他送一批特制烟草和圣水！”
听到圣水名字，吉利姆手中一滞，面终于微变。瞬息，报官又恢复了正常，继续在手中记录。
随，阿维特站起身，透过宽阔门窗，看向西方天空。他心中默默思忖。
“修洛特，你应当会让失望...”
此时，在遥远宗教圣城，乔卢拉高耸山间圣所中，阿卡普莫名浑身一颤。他穿着华丽长袍，面如冠玉，翩翩如神灵使者，正在和一群头发花白者笑谈。
浓郁神烟在圣所间飘荡，弥散着怡而迷醉特殊气息。
“阿卡普长，你刚才谈及神灵至高观念很错，何突然停下？”最前方，一名看似慈祥尊贵者，笑眯眯开口询问。
阿卡普微微思索，感觉一切正常，就同样温和笑谈道。
“尊敬祭司领袖，您燃烧神烟太过珍贵，让一时迷醉，浑然忘。”
祭司领袖哈哈大笑，随即挥手示意。数名衣衫曼妙侍女随即上前，在铜制美香炉中，投入更多珍惜昂贵草药和花朵。
“那便请阿卡普长
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